Woke har i den offentliga debatten förvandlats till ett skällsord.

Woke har i den offentliga debatten förvandlats till ett skällsord. Det används som om det betydde överkänslig, moraliserande, jobbig eller vänster. Men det är en helt galen förvrängning av ordet. Jag är woke. Jag är grön. Bra idéer ska genomföras var de än kommer ifrån. Men människor ska behandlas jämlikt. Jag vill att alla människor ska ha möjlighet att nå sin fulla potential. Men också för Sveriges skull. För vår konkurrenskrafts och välfärds skull.

Ordet woke kommer ursprungligen ur afroamerikansk engelska och handlar i grunden om att vara vaken inför orättvisor. Att se sådant som andra helst blundar för. Rasism. Diskriminering. Ojämlikhet. Maktmissbruk. Att vara woke betyder alltså att vägra låtsas som att förtryck, fördomar och strukturell orättvisa inte finns.

Antar det är därför ordet provocerar vissa så mycket. För den som är van vid att ha fördelar och vill slippa tänka på rasism, sexism, homofobi, transfobi, funkofobi eller klassförakt. Då blir “woke” ett bekvämt hånord. Ett sätt att slippa ta diskussionen. Ett sätt att förminska oss som kräver något så radikalt som respekt, jämlikhet och anständighet. I stället för att bemöta sakfrågan försöker man få själva omtanken att framstå som löjlig.

Men att vara woke är egentligen inget märkligt alls. Det är att inse att människor inte har samma villkor. Att vissa stoppas oftare av polisen. Att vissa hånas oftare i skolan. Att vissa får sämre vård, lägre lön eller mindre utrymme bara för att de tillhör fel grupp i fel rum vid fel tid. Det är att inse att världen inte automatiskt är rättvis bara för att den råkar fungera hyggligt för en själv. Och det är att tycka att det där faktiskt spelar roll.

Det ironiska är att många som hånar woke ofta samtidigt vill beskriva sig själva som raka, modiga och sanningssägande. Men vad är egentligen modigt med att sparka nedåt? Vad är starkt med att håna människor som försöker göra samhället mindre grymt? Vad är sunt med att bli provocerad av att andra människor vill att barn inte ska mobbas, att minoriteter inte ska diskrimineras och att makt ska granskas?

Woke handlar om medvetenhet. Om empati. Om att fatta att andra människors liv är lika mycket värda som ens eget. Inte mer komplicerat än så. Visst kan människor ibland uttrycka sig klumpigt, överdrivet eller dogmatiskt. Så är det med alla politiska och sociala rörelser. Men det förändrar inte kärnan. Kärnan är att vara vaken för orättvisor och ovillig att delta i avhumanisering.

Så nästa gång någon spottar ur sig “woke” som ett skällsord kan du lugnt fråga: Menar du alltså att det är fel att bry sig om mobbning, rasism, diskriminering och människovärde? För det är det ordet i grunden pekar mot. Och den som reflexmässigt föraktar det, föraktar i praktiken också själva idén om medmänsklighet. Är man inte woke, inte det minsta vaken för andra människors utsatthet, då är man bara liten lort till människa.

Britannica. (n.d.). Woke. In Britannica. Hämtad 16 april 2026, frånhttps://www.britannica.com/topic/woke⁠

Encyclopedia Britannica

Merriam-Webster. (n.d.). Woke. In Merriam-Webster.com dictionary. Hämtad 16 april 2026, från https://www.merriam-webster.com/dictionary/woke⁠

Merriam-Webster

NAACP. (2023). Reclaiming the word “woke” as part of African American culture. https://naacp.org/resources/reclaiming-word-woke-part-african-american-culture